猿ヶ石川と北上川が合流する地点の西岸を賢治は「イギリス海岸」と名付けました｡その一帯は白亜紀泥岩の露出があやしくひろがり、イギリスのドーバー海峡の地質に似て、第三紀の頃は海の渚だったと推定されています｡

彫刻家・詩人として知られる高村光太郎は、太平洋戦争末期の昭和20年、宮沢賢治との縁がきっかけで、花巻市へ疎開してきました｡以後7年間、山荘での独居自炊をしながら、最愛の妻智恵子を亡くした悲しみと戦時中の心の痛手を癒すため、創作活動を続けました｡記念館では光太郎の作品や当時の様子を伝える資料が展示されています

花巻は「願わくはわれ太平洋のかけ橋とならん」との信念に基づき国際平和に貢献、五千円札の肖像としても知られる新渡戸稲造の祖先ゆかりの地です｡記念館では、新渡戸家をはじめ、花巻出身で札幌農学校時代、稲造と共にアメリカ留学をした北海道大学初代総長佐藤昌介、後輩の第6代北大学長島 善鄰も紹介しています。